Alcuni formati di immagine supportano metodi di compressione atti a ridurre la quantità di memoria necessaria alla conservazione dei dati di una immagine Bitmap.

Le classificazioni di compressione si differenziano a seconda se agiscono per eliminazione di dettagli o per eliminazione del numero di colori presenti.

Le Tecniche di compressione "senza perdita" di dettagli riescono a comprimere in minor modo ma l’immagine non subisce alterazioni di alcun tipo; quelle "con perdita" comprimono maggiormente ma l’immagine per in dettaglio.

Le tecniche maggiormente usate sono:

• RLE che consiste in una tecnica "senza perdita" che è ben supportata da numerosi formati di file in Windows e da Photoshop;
• LZW anch’essa "senza perdita" viene supportata da formati di file come PDF,TIFF,GIF e dal linguaggio PostScript. Agisce soprattutto su zone ampie di un singolo colore, su immagini con pochi colori o su videate;
• JPEG è un metodo "con perdita" di dettagli che viene supportata da PDF,JPEG nonché da PostScript e si adatta bene ad immagini cosiddette a continuità di tonalità, quindi in generale alle fotografie. Questo formato permette di stabilire il grado di compressione compreso tra 1 e 12. Se si desidera destinare il file generato in JPEG alla stampa si consiglia di salvarlo alla miglior qualità (12);
• CCTTT è una tecnica basata su un complesso insieme di compressioni "senza perdita" adatta per immagini B/N per PDF e postScript
• ZIP è un metodo "senza perdita" per PDF e TIFF e agisce anch’essa in special modo su ampie zone di un singolo colore.