Il protocollo di trasmissione dei dati fu inventato nel 1972 da Vinton Cerf e Robert Kahn.
Venne inugurato dopo un anno speso nei preparativi un giorno d'Ottobre all'Hotel Hilton di Washington. Furono collegati tra loro 29 computers(!!!), quella connessione pioniera venne chiamata ARPANET.
Ventinove grandi e rudimentali macchine per far nascere un sogno che oggi unisce svariate centinaia di milioni di PC.

Il TCP\IP (Transmission control protocol\internet protocol), nacque dalla precisa esigenza del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti bisognoso di trovare un sistema per poter scambiare i dati tra le macchine.
Cerf e Kahn in due anni misero a punto il sistema che permetteva alle macchine di dialogare. Il protocollo, come si evince dall'acronimo, è composto di due parti: la componente IP che scompone i dati in uscita in pacchetti e la componente TCP che verifica che ci siano tutti e li ricompone in entrata in dati intellegibili. Questo sistema di inter-connessione tra le macchine prese il nome di Inter-net appunto e nel 1983 l'ARPANET militare entrò ufficialmente in funzione.

Nel 1990 in USA cominciarono timidamente a nascere i primi Provider commerciali e da allora la corsa è stata inarrestabile.